استعملت الزيوت العطرية في الصين وفي الحضارة المصرية منذ آلاف السنين ،كما كانت شائعة الاستعمال في معظم الحضارات القديمة وعلى رأسها حضارتنا العربية ويجري استعمال هذه الزيوت عادة أثناء القيام بتدليك الجسم (المساج) وهنا تكون الإفادة مزدوجة، فالزيوت العطرية تدخل الجسم عبر الفتحات الجلدية كما يتم استنشاقها في الوقت نفسه.
ويجري استعمال الزيوت العطرية على نطاق واسع في معاهد ومراكز التجميل الطبيعية بشكل كريمات،مراهم أو سوائل واستخدام الزيوت العطرية أو الطيارة في علاج الأمراض نظام طبي قديم جدا يهدف إلى المحافظة على صحة الإنسان.موقع طرطوس
وتنتج هذه الزيوت من تقطير بعض النباتات مثل البابونج والكافور واليوكالبيتوس والنعناع والحصلبان والافندر …وغيرهم، وتستخدم الزيوت الطيارة في أغراض كثيرة مثل إضافتها إلى المواد الغذائية ومستحضرات التجميل والأدويةموقع طرطوس.
ففي المواد الغذائية توضع لإضافة مذاق مختلف وطبيعي مثل زيت الليمون الحلو والليمون البنزهير والبرتقال وخاصة في عمل المربات، كما أنها تستخدم في مستحضرات التجميل مثل العطور وإكساب معاجين الأسنان طعم ملطف مثل زيت النعناع، أما في مجال الأدوية والعقاقير فإنها تكسبها طعما حلوا بالإضافة إلى خواصها العلاجية، فزيت القرنفل يزيل آلام الأسنان وزيت النعناع يعالج عسر الهضم وزيت اليوكاليبتوس استنشاقه يفيد في علاج البرد والرشح والزكام وآلام التنفس كما أن الكثير من الزيوت العطرية تدخل في صناعة الادهنة المطهرةو القاتلة للجراثيم والاستنشاقات ومقويات الشعر ودهانات الامراض الجلدية ومحمرات الجلد ولعلاج آلام الروماتيزم ….و…. والكثير غيرهم.موقع طرطوس
وتتميز الزيوت الطيارة برائحتها الحلوة الذكية سريعة التطاير وتختلف لذلك كثيرا عن الزيوت الدهنية الثابته كما ان لها كثافة نوعية تقارب تلك التي للماء اكثر من الزيت وكذلك لها تركيب كيميائي معقد مثل الكحولايات والاسترات والكيتونات والالدهيدات والتربينتنات… وغيرها ولون معظمها صاف وشفاف ولكن بعضها ملون مثل الاحمر،الاخضر،الاصفر او الازرق، وتذوب في الكحول الايثيلي والاثير والزيوت الثابته تماما ولكنها تذوب جزئيا في الماء وتتركز في الجذور او الاوراق او الزهور او القلف او الرانتج او في قشرة بعض الثمار.موقع طرطوس
وتستخلص الزيوت الطيارة بالتقطير عن طريق وضع النباتات في خزانات يمر من خلالها بخار الماء فيتصاعد بخار الزيوت مختلطا مع الماء وبعض المواد ثم يبرد هذا البخار فتنفصل الزيوت عن الماء (حيث انها لاتذوب فيه) كما ان بعض الزيوت الطيارة يمكن استخلاصها بواسطة بعض المذيبات العضوية خاصة اذا كانت متواجدة في الزهور فتخلط مع مذيب مناسب مثل الكحول الايثيلي حتى يتم ذوبان الزيت الطيار بأكمله في المذيب ثم يفصل عن طريق تقطيره تحت درجة حرارة معينة حيث يتكثف الزيت فقط بعيدا عن المذيب، ويتغير تركيب هذه الزيوت من الناحية الكيميائية بصفة مستمرة وهي بداخل النباتات وذلك بأن تنتقل من جزء الى آخر حسب ساعات النهار وخلال تغير الفصول ولهذا فإنه يجب جمع النباتات المخصصه لاستخلاص الزيوت منها وفي وقت معين من السنة وفي ظروف جوية محددة وفي ساعة معينة من اليوم احيانا، كما ان رائحة الزيوت وتركيبها الكيميائي تتغير بإختلاف تركيبة التربة وتغير الجو وطرق زراعة نباتاتها وتتراوح كمية الزيت الطيار في النبات ما بين 01.%الى10% او اكثر كذلك فإن زيادة درجة الحرارة والضوء الشديد والهواء والرطوبة لهم تأثير ضار على الزيوت الطيارة ولهذا يجب حفظها في مكان مظلم وفي زجاجات داكنه اللون ومحكمة الغلق وتكون درجة الحرارة منخفضة وجافة.موقع طرطوس
بعض استخدامات الزيوت والنباتات العطرية:في العلاجات الطبية (داخلياو خارجيا)
