تُصنّف بعض الأنواع النباتية الشائعة على أنها أكثر النباتات فتكا في العالم.
في عام 2014، قضى بستاني كان يعمل في ضيعة ريفية بالمملكة المتحدة نحبه في ظروف غامضة جراء إصابته بفشل وظيفي في عدد من أجهزة جسمه. ولا يزال الغموض يخيم على سبب الوفاة. لكن تحقيقا جرى بشأن الواقعة شهد الاستماع إلى أدلة تشير إلى أن البستاني توفي بسبب التعامل مع نبات مُزِهرٌ شائع ومعروف، ينتمي إلى عائلة نباتية تحمل اسم “الحوذان” أو “رِجل الغراب”.
ولدى ذلك النبات المشتبه به، والذي يُعرف أيضا باسم “الأقونيطن”، أزهارٌ توصف بأنها تشبه قلنسوات الرهبان. لكن هذا النبات يُعرف كذلك بأسماء أخرى ذات طابع أكثر شؤما؛ مثل “خانق الذئب” و”خوذة الشيطان” و”ملكة السموم”.
وتبدو تلك الأسماء مؤشرا أكثر من كافٍ على الصيت البغيض لـ”الأقونيطن”، وهو من بين النباتات الأكثر فتكا في العالم.
ورغم أن جذور هذا النبات تشكل الجزء الأكثر سُميّة فيه، فإن أوراقه قد تضم بين جنباتها جرعة من السم أيضا. وتحتوي الجذور والأوراق على سم يؤثر على الجهاز العصبي للإنسان ويمكن امتصاصه من خلال الجلد.
وتتمثل الأعراض الأوليّة للتعرض لهذا السم في الإحساس بوخزٍ خفيف وخدر في المنطقة التي لامست النبات. أما في حالة تناول السم عن طريق الفم فتتمثل تلك الأعراض في الإصابة بقيء وإسهال شديديّن.
في عام 2010، أُدينت “لاكفير سينغ” بقتل حبيبها بعدما وضعت جرعة من السم المستخلص من نبات الأقونيطن الهندي في وجبة الكاري الخاصة به. وبخلاف تسبب هذا السم في إصابة من يتعرض له باضطرابات حادة في الجهاز الهضمي، فإنه يؤدي كذلك إلى تباطؤ سرعة ضربات القلب، مما قد يفضي إلى الوفاة.
لكن هذا الحظ العاثر لا يصيب كل من يتعرض لهذا السم. وهنا يمكن الاستعانة برأي جون روبرتسون، وهو خبير في السموم ومسؤول سابق عن حديقة تستنبت فيها نباتات سامة. ويقول روبرتسون إن قدرتنا المتميزة على التقيؤ، تعني أن من يتعرض لمثل هذه السموم قد يبقى على قيد الحياة ليروي ما جرى له.
النباتات السامة الأكثر خطورة على وجه الأرض
ويضيف روبرتسون: “تحدثت إلى شخصين تناولا (السم) وظلا على قيد الحياة .. كانا زوجين زرعا هذه النبتة لتحسين مظهر حديقة الأعشاب الخاصة بهما. وعندما كانت الزوجة تقطف بعض الأوراق لتحضير طبق من السلاطة، التقطت بضع أوراق من (نبات) قلنسوة الراهب. لقد مرا بوقت عصيب للغاية لهذا السبب على مدى أربع وعشرين ساعة ولكنهما نجيا”.
وتدور النظرية الشائعة في هذا الشأن حول أن تلك السموم قد تطورت بداخل النباتات كوسيلة دفاعية. وفي أنواع نباتية بعينها يمكن أن تضر المركبات الكيمياوية، التي تُفرز من أجل مواجهة الكائنات الدقيقة والآفات التي تنقلها الحشرات، ب%D
