مصنع فرنسي لتصنيع الأسلحة بتطوير منطاد يحلق في الاستراتوسفير أطلق عليه اسم “Stratobus”، وسيكون بمثابة مراقب للوكالات الحكومية في جميع انحاء العالم على ارتفاع عال في السماء.
ويبدو المنطاد كانه خليط من قمر صناعي وطائرة من دون طيار، وهو قادر على الارتفاع إلى طبقات الجو العليا حيث يمكن ان يصل إلى 20 كيلومترا فوق سطح الأرض وهذا ما يجعله قادرا على القيام بعدة مهام من بينها الاستطلاع الجوي، ومراقبة الحدود، وتعزيز الاتصالات، وتسهيل الملاحة الجوية.
وتم تزويد المنطاد بألواح شمسية بطول 100 متر لتوليد الطاقة لأجل نظام الدفع الكهربائي الذي يعتمده المنطاد للحفاظ على موقعه الثابت رغم الرياح التي تصل سرعتها إلى نحو 90 كيلومترا في الساعة.
وصمم المنطاد ليشكل مركبة مطاطية مصنوعة من الألياف الكربونية، وهو لا يحتاج إلى صاروخ يطلقه إلى الفضاء، بل إنه يحلق بنفسه إلى طبقات الجو العليا، فضلا عن أنه قادر على القيام بمهمات تصل إلى سنة كاملة، بخدمة تبلغ خمس سنوات. ويتيح تصميم « Stratobus » الخفيف الوزن وضع الحمولات مباشرة على هيكل المحرك.
