أفادت وكالة ناسا بأن مجموعة من الطلاب في ولاية فيرجينيا بالولايات المتحدة قاموا بتصميم واختبار الأقمار الصناعية الصغيرة (CubeSat) وإطلاقها إلى المدار بنجاح من محطة الفضاء الدولية.
وشارك ضمن برنامج العمل حوالي 400 طالب من بينهم أطفال من المراكز التحضيرية، وكذلك تلاميذ من المدارس الابتدائية والثانوية.
وبدأ العمل على تصميم القمر الصناعي التجريبي في عام 2012 إلى أن انتهى في عام 2016، وكان المسؤول والمشرف على الإنشاء جو بيليغرينو، نائب رئيس مركز غودارد في ناسا.
وتم إطلاق القمر الصناعي STMSat-1 الذي تمكن من تصوير سطح الأرض، كما أطلق اثنان من الأقمار الصناعية المبتكرة من قبل الطلاب (CubeSat) يوم 16 مايو/أيار، والتي تم إنشائها في كل من جامعة ميشيغان (لدراسة الطبقات العليا من الغلاف الجوي)، وجامعة كولورادو في بولدر (لدراسة التوجهات الشمسية).
تجدر الإشارة إلى أن هذه الأقمار أطلقت إلى مدار حول الأرض من ارتفاع يصل لحوالي 400 كيلو متر.
