اكتشف علماء أميركيون المناطق الخاصة في الدماغ التي تنشط عند التعبير عن الإيمان بمعتقد ما, أو إنكاره.وأجرى العلماء مسحاً بالرنين المغناطيسي ل 14 بالغاً شاركوا في دراسة, حيث طلب منهم الرد على أسئلة حول مواضيع مختلفة مثل الإيمان والرياضيات والجغرافيا وغير ذلك, وتبين لهؤلاء أنه عندما يعبر المرء عن إيمانه بشيء أو بعقيدة ما يزداد النشاط في منطقة الدماغ تسمى (ventromedail prefrontal coetex) وظيفتها ربط المعلومات بالعواطف.
وأشار الباحثون إلى أن أدمغة الأشخاص الذين لديهم إيمان بفكرة أو معتقد تنشط بشكل مشابه لأدمغة نظرائهم الماديين أو الذين يفكرون بطريقة (حسابية), مشيرين إلى أن الفروقات بين الإيمان والكفر هي سيكولوجية وليس لها بالضرورة علاقة بالأمور العاطفية, ولاحظ هؤلاء أن عدم الإيمان بشيء ما مرتبط بزيادة النشاط في منطقة (anterior insula( المسؤولة عن حاسة الذوق والشعور بالألم أو الاشمئزاز من شيء ما, مشيرين إلى أن العروض الزائفة مثلاً يمكن أن تجعلنا نشعر بالاشمئزاز.
وأوضح العلماء أنهم سوف يجرون أبحاثاً إضافية لمعرفة الكيفية التي ينشط فيها الدماغ والدور الذي يلعبه في السيطرة على العواطف, والعوامل التي تجعل أشخاصاً يعبرون عن الإيمان بمعتقد ما في حين يميل آخرون إلى عدم التصديق بأشياء كثيرة.