بنيت أكبر محطة عائمة للطاقة الشمسية في بريطانيا على بحيرة صناعية تدعى “بحيرة الملكة اليزابيت الثانية” في “Walton-on-Thames”.
وتضم المحطة حوالي 23,046 من ألواح الطاقة الشمسية التي تشغل مساحة 57,500 متر مربع، وهذه الألواح غير مرئية من لدى الطريق العام ويمكن رؤيتها فقط إن كنت مسافرا وتحلق فوق مطار هيثرو، أو تعيش في مكان مرتفع جدا وقريب من المحطة.
ويتم تشغيل المحطة بدعم مادي من قبل شركة الطاقة الشمسية “Lightsource”، وبتكلفة قدرها حوالي 6 مليون جنيه استرليني. وقد تم بناء المحطة خلال 3 أشهر وهي تولد ما يكفي من الطاقة الكهربائية لتزويد ما يقارب 1800 منزل، حيث أن قوة الإنتاج في أوقات الذروة تصل لحوالي 6.3 ميجاوات.
وتغطي هذه الألواح حوالي 10% من البحيرة الصناعية ولم يتم تسجيل أي تأثير بيئي سلبي ذي شأن على هذه البحيرة.
وستتم إقامة محطة عائمة جديدة على بحيرة صناعية في مانشستر. إلا أن الرقم القياسي العالمي الذي حققته محطة الطاقة الشمسية البريطانية لن يبقى لفترة طويلة، حيث أن اليابانيين يقومون ببناء محطة جديدة عائمة في اليابان وستكون بضعف حجم المحطة الموجودة في بريطانيا عند اكتماله في عام 2018.