أظهرت دراسة أجراها باحثون في جامعة «فاندربيلت» الأميركية أن النمل يتفوق على معظم الحشرات الأخرى، من حيث عدد مستقبلات الرائحة، وذلك بواقع أربعة أو خمسة أضعاف
وأكمل الباحثون، بقيادة لورانس زويبل من جامعة «فاندربيلت»، أخيراً، أول خريطة كاملة لجهاز الشم والتذوق عند النمل. ووجدوا أن هذه الحشرات الدؤوبة لديها جينات تقف وراء نحو 400 مستقبل رائحة مختلف، وهي البروتينات الخاصة التي تكشف عن الروائح المختلفة.موقع طرطوس
وعلى سبيل المقارنة، فإن عدد المستقبلات الشمية يبلغ 52 مستقبلاً لدى فراشة الحرير، و61 مستقبلاً لدى ذبابة الفاكهة، و174 مستقبلاً لدى نحلة العسل.
وقال الباحث شياوفان تشو: «لقد تمثلت اللحظة الأكثر إثارة بالنسبة لي في وصول نتائج التحليل لتبين أننا حددنا أكثر من 400 جين مستقبل شمي، وهو أكبر عدد من المستقبلات على مستوى جميع أنواع الحشرات المعروفة.موقع طرطوس
وقال لورانس زويبل، وهو أستاذ في العلوم البيولوجية: «كان من المنطقي أن نفترض أن هذا التوسع الكبير في القدرة على استشعار الروائح هو ما أتاح للنمل تطوير مثل هذا المستوى العالي من التنظيم الاجتماعي».موقع طرطوس