كشف الملياردير جيف بيزوس مؤسس شركة (أمازون دوت كوم) صورا هي الأولى لإطلاق مركبة فضائية خاصة يمكن أن تتيح لعامة الناس السفر إلى الفضاء.
ويظهر الفيديو مركبة مخروطية الشكل تحمل اسم (غودارد) وهي تحلق حتى ارتفاع 85 مترا ثم تعود إلى الأرض.
وحصلت عملية الإطلاق في شهر تشرين الثاني الماضي في مكان ناء في ولاية تكساس, لكن لم يكشف النقاب عن تفاصيل العملية إلا الآن.
وهذه هي المرة الأولى التي يكشف فيها الملياردير الشهير عن مشروعه المتعلق بشركته الفضائية الخاصة (بلو أوريجين, الأصل الأزرق).
وقال (بيزوس) في موقع شركته على شبكة الإنترنت (إن العمل جار بصبر وخطوة خطوة لخفض تكاليف السفر الفضائي حتى يتسنى لعدد كبير من الناس السفر, وحتى يتمكن البشر من مواصلة استكشاف النظام الشمسي بصورة أفضل.)
وأضاف (إن إنجاز المهمة سيستغرق وقتا طويلا, وإن العمل جار من أجل ذلك بطريقة منهجية.)
وكان (بيزوس) قد أسس شركته الفضائية في عام 2000 بغية تطوير مركبة تستطيع الإقلاع والهبوط أسميت (نيو شيبارد) (الراعي الجديد) بوسعها أن تحمل على متنها مسافرين إلى حافة الفضاء.
ولم يتم الإعلان عن جدول زمني لرحلات تجارية, غير أن إدارة الطيران الاتحادية الأمريكية ألمحت إلى أن ذلك قد يبدأ بحلول عام 2010.
ويظهر فيلم الفيديو الخاص بعملية إطلاق المركبة أن هناك حاجة لمزيد من أعمال التطوير قبل الوصول إلى تلك المرحلة.
ويظهر الفيلم المركبة ذات الشكل الكلاسيكي وهي على أربعة قوائم على الأرض قبل أن تقلع وسط غمامة من الدخان من محركات الدفع النفاث أسفلها.
وقد وصلت المركبة لارتفاع التجريبي المطلوب قبل أن تعاد إلى الأرض بالتحكم عن بعد وتهبط على قوائهما الأربعة بعد 25 ثانية من إقلاعها.