أجرى علماء وكالة الفضاء الأمريكية “ناسا” بالتعاون مع مهندسي شركة بوينغ تجارب لطلاء يوضع على أجنحة الطائرات يمنع التصاق الحشرات بها.
اختبر الباحثون خمسة أنواع من الطلاءات في الظروف الواقعية حيث نفذت طائرة بوينغ 757 مكسوة بهذا الطلاء 15 طلعة تجريبية، علما بأنها هبطت وأقلعت من جديد مرات عدة خلال كل منها.
في النهاية حقق نوع من الطلاء يحاكي بنية أوراق نبات اللوتس أفضل النتائج، حيث انخفضت كمية الحشرات الملتصقة بجناح الطائرة عند استخدامه بنسبة 40%. جذبت أوراق اللوتس اهتمام الباحثين بوجود شوك على سطوحها يبلغ طوله عدة ميكرونات مما يمنع تجمع قطرات الماء عليها.
عللت الوكالة إجراء هذه التجارب بضرورة تقليص استهلاك الوقود، لأن تكدس بقايا الحشرات الملتصقة بأجنحة الطائرات يؤدي إلى تشكيل كابح إضافي للتحليق، مما يزيد استهلاك الوقود بـ6%.